Руководитель коллектива Red Bull Лоран Мекис высоко оценил вклад Юки Цуноды после того, как стало официально известно: в 2026 году японский пилот не будет участвовать в гонках в качестве основного гонщика. Уже в следующем сезоне напарником Ферстаппена в главной команде Red Bull станет Исак Хаджар, а для Цуноды подготовлена новая роль — тест-пилота и резервиста, благодаря чему его сотрудничество с коллективом продолжится и в 2026 году, пусть и вне боевого состава.
Во вторник Red Bull рассекретила свои планы по пилотским составам на сезон-2026. В главной команде на старт выйдет дуэт Макс Ферстаппен — Исак Хаджар, а Racing Bulls выставит Лиама Лоусона и свежего выпускника молодежной программы Red Bull — британца Арвида Линдблада. Цунода, перешедший в основную команду вслед за неожиданным повышением из Racing Bulls весной, долго пытался приблизиться к уровню Ферстаппена. Прогресс японца отмечал и непосредственно Мекис, однако окончательный выбор боссы скудерии сделали в пользу молодого француза.
За два года работы в Red Bull Мекис имел возможность лично наблюдать за развитием Юки и отмечает его исключительный рост. В Абу-Даби Цунода проведет свою финальную гонку в роли боевого пилота, после чего примет на себя функции резервиста. «Юки уже семь лет защищает цвета Red Bull, и мне довелось поработать с ним в обеих командах коллектива. За пять сезонов в Формуле-1 он сформировался как зрелый гонщик, способен блеснуть в квалификации и показать отличную технику старта и ведения гонки по воскресеньям», — отмечает Мекис.
По мнению руководителя, личность японца не оставляет равнодушным никого в паддоке, а его харизма и искренняя отдача сделали Цуноду особой частью большой семьи Red Bull. «От лица всей команды хочу сказать спасибо Юки за его преданность и вклад в общее дело. Уверен — он еще сыграет большую роль в работе над нашими проектами в 2026-м».
В то же время ставка Red Bull была сделана на Хаджара, которого в прошедшем сезоне отличал быстрый прогресс — уже в свой первый год он сумел попасть на подиум, а Мекис считает, что француза ожидает яркое будущее рядом с Ферстаппеном и что этот тандем способен на многое. «Айзак в дебютном сезоне уже проявил зрелость и доказал способность учиться очень быстро, а, главное, обладает скоростью — основной добродетелью в нашем виде спорта. Мы верим, что вместе с Максом он сможет демонстрировать высокие достижения на трассе», — добавил Мекис. В Red Bull ждут, что грядущий сезон с новыми моторами и вызовами откроет новую эру для всей команды, и с нетерпением готовятся к борьбе на новом уровне (источник: planetf1.com).
