На закрытых январских заездах в Барселоне внимание многих оказалось приковано к Mercedes. Для команды это был первый выезд на машины, подготовленные под регламент Формулы-1 2026 года, и, хотя по ходу сессий случались мелкие шероховатости, в целом большая часть дистанции прошла без серьезных сбоев.
Главная интрига этих тестов была связана даже не с аэродинамикой, а с силовыми установками. В 2026-м чемпионат ждет радикальная перестройка: болиды станут компактнее и легче, появится активная аэродинамика, а доля тяги будет делиться поровну между электрической частью и ДВС, работающим на биотопливе. На фоне таких перемен Джордж Расселл признался, что его удивило, насколько уверенно производители справились с моторной частью уже на первом неофициальном прогоне.
Сами тесты проходили с 26 по 30 января и были закрыты для прессы. По неофициальным данным, именно «Серебряные стрелы» намотали больше всех кругов: называлась цифра около 500. На протяжении трех дней Mercedes выглядел убедительно, что только подогрело предсезонные разговоры вокруг команды и ее агрегатов.
В 2026 году в Ф-1 будет пять мотористов: Mercedes, Ferrari, Honda, а также новые проекты Red Bull совместно с Ford и Audi. И, как отмечалось по итогам Барселоны, заметных простоев не было почти ни у кого. Двигатель Red Bull Ford работал ровно, у Audi после устранения стартовых проблем с машиной R26 тоже все пошло стабильнее. Особенно впечатляет то, что оба этих мотора создавались с нуля именно под правила 2026 года. У Mercedes и Ferrari, по ощущениям, все также функционировало без нареканий, а вот Aston Martin проехал слишком мало кругов, чтобы сделать уверенные выводы о форме Honda.
Расселл прямо сказал, что некоторые конкуренты показали «впечатляющие достижения», и это оказалось неожиданностью. Впрочем, он подчеркнул: впереди 24 гонки, а три тестовых дня не дают права на окончательные оценки. Следующая проверка состоится уже официально в Бахрейне, где запланированы две сессии 11–13 и 18–20 февраля. А старт сезона-2026 намечен на 8 марта, когда пройдет Гран-при Австралии. Сам Расселл признался, что ждет Бахрейн, но еще сильнее ему хочется поскорее перейти от тестов к реальным гонкам и увидеть расстановку сил.
