Джордж Рассел после барселонских заездов постарался охладить ажиотаж вокруг Mercedes W17. Да, команда намотала внушительный километраж на трассе Барселона-Каталония — речь идет примерно о 500 кругах — и на протяжении недели Рассел вместе с Кими Антонелли регулярно оказывались высоко в протоколах. Однако британец подчеркивает: по трем дням работы рано решать, готова ли машина к титульной гонке.
Почему Mercedes снова называют фаворитом предсезонки
В паддоке хорошо помнят, что именно Mercedes был ключевой силой в эпоху смены регламента по силовым установкам в 2014 году. Поэтому на фоне активных тестов и стабильных результатов многие автоматически записали команду в главные претенденты на 2026-й. Но сам Рассел предлагает не забегать вперед.
Главный сюрприз тестов — прогресс Red Bull Ford Powertrains
По словам Рассела, впечатление произвела работа Red Bull Ford Powertrains: на тестах они смогли показать два работоспособных и, судя по всему, конкурентоспособных силовых агрегата. Британец отдельно отметил надежность соперника, что для совершенно новой техники — важный сигнал.
Что Рассел выделил у Red Bull
- силовая установка выглядит «очень впечатляюще» для нового проекта;
- по ходу пробных заездов заметна надежность;
- у Red Bull и раньше была сильная машина, а слабым местом в годы доминирования Mercedes чаще становился именно двигатель.
Битва с Ферстаппеном: Рассел не против «честной драки»
Хотя Рассел считается фаворитом у букмекеров, он напомнил: Макс Ферстаппен, который идет вторым в ранних раскладах, почти наверняка будет ключевой фигурой сезона. И если в итоге борьба за победы сведет их на трассе, Джорджу такой сценарий даже по душе — он прямо сказал, что хотел бы встретиться с Максом лицом к лицу.
При этом Рассел упомянул и Ландо Норриса: прошлый сезон у Ландо получился сильным, но дополнительного давления это, по словам Джорджа, не добавило. Он лишь отметил, что многие ожидали противостояния Mercedes и McLaren, поскольку ходили разговоры о явном преимуществе Mercedes по мотору. Однако реальность, похоже, сложнее: конкуренты тоже прибавили.
Первые ощущения от W17: «не похоже, что это дерьмо»
В Формуле-1 часто говорят, что пилот уже в первые минуты понимает, «хорошо ли родилась» машина. После длительной работы в Барселоне, как сообщил Тото Вольфф, Рассел считает W17 надежной базой для дальнейшей настройки. Сам Джордж сформулировал это еще прямолинейнее, процитировав Вольффа: «не похоже, что это дерьмо» — и это уже плюс.
Почему он все равно осторожен в прогнозах
- за рулем новой машины команда провела всего три дня — выборка слишком мала;
- на ранней стадии можно быстро увидеть, если автомобиль откровенно плох, но титульный потенциал так не измеряется;
- некоторые соперники, особенно Red Bull по части силовой установки, оказались сильнее ожиданий.
Что дальше: официальные тесты уже близко
Следующая остановка — Бахрейн. «Формула-1» проведет первые официальные предсезонные тесты в течение трех дней — с 11 по 13 февраля. Затем запланирована еще одна трехдневная сессия в Сахире — с 18 по 20 февраля. Именно там станет понятнее, оправдает ли W17 первые впечатления и насколько плотной будет борьба впереди (источник: planetf1.com).
