Появление ГАЗ-18 в середине 1950-х было попыткой Горьковского автозавода решить одну из социальных задач своего времени — обеспечить персональным транспортом инвалидов ВОВ. Отказ от сцепления и механической коробки в пользу «автомата» стал революционным шагом. Однако у авто были минусы, о которых рассказал эксперт портала cenyavto.com.
Под капотом машины стоял скромный 2-цилиндровый двигатель, адаптированный с «Москвича», а автоматическая трансмиссия была создана по образцу «Волги» ГАЗ-21, но в куда более компактном исполнении (фото: ГАЗ).
Именно эта трансмиссия, казавшаяся спасением, в итоге стала главной проблемой. Автоматическая коробка требовала стабильной и чистой рабочей жидкости, точной регулировки, строгих допусков. В условиях 1950-х годов, где даже моторное масло было дефицитом, добиться стабильной работы гидравлики оказалось невозможно. Испытания показывали: передачи включаются с рывками, перегрев, протечки и выход из строя встречались слишком часто. Конструкция не прощала грубости. Даже квалифицированные специалисты из опытного цеха порой разводили руками. В обычных условиях эксплуатации такая коробка превращалась в серьезное неудобство.
Нельзя сказать, что проблема была только в маслах или в недостатке сервисов. В самой конструкции чувствовалась избыточная сложность. Для маломощной машины с ограниченным назначением стоило бы выбрать более простой, но стабильный путь. Однако инженерный энтузиазм взял верх. При этом остальные элементы — независимая подвеска, посадка, развесовка — были на достойном уровне. Автомобиль ехал мягко, уверенно держал дорогу и создавал ощущение настоящего маленького автомобиля, а не инвалидной коляски. Но вся эта инженерная добротность обнулялась одной слабой деталью — автоматической коробкой, которая не выдерживала реалий советской земли.
