Ландо Норрис в сезоне-2026 имеет право вывести на своем McLaren стартовый номер «1», однако разговоры в паддоке крутятся вокруг другого британца. По оценкам букмекеров, фаворитом в борьбе за чемпионский титул считается Джордж Расселл, и действующий чемпион мира отреагировал на это без лишних оговорок: он «полностью согласен». Правда, сказал это с улыбкой, явно переводя тему в шутку, но затем дал понять: успех Расселла — вопрос времени.
Почему Mercedes ждут на вершине
Предпосылки для такого расклада появились еще на предсезонных заездах в Барселоне. По сообщениям, Mercedes оказался среди лидеров по количеству пройденных кругов, а сам Расселл показал второе время в неофициальных протоколах. На фоне этого в пелотоне укрепилось мнение, что именно команда из Брэкли может лучше остальных войти в новую эру Формулы-1.
Что меняется в 2026 году
Нынешний сезон открывает страницу с принципиально иными машинами и силовыми установками. Вспоминают и прошлое: Mercedes доминировал при моторной реформе 2014 года, но в эпоху граунд-эффекта столкнулся с проблемой «морской свиньи». Теперь же те автомобили остались позади — начинается цикл с другими приоритетами:
- болиды станут короче и легче;
- возвращается аэродинамика кузова, а также появляется активная аэродинамика;
- двигательная формула обновлена: силовая установка работает в пропорции 50/50 между электрической тягой и ДВС.
Слухи о силовой установке и реакция Расселла
Еще в прошлом году ходили разговоры, что Mercedes опережает соперников по новому мотору. Судя по темпу на «шейкдауне», эти предположения выглядят небезосновательно, поэтому неудивительно, что котировки у букмекеров склоняются в пользу Расселла.
Сам Джордж к статусу фаворита относится спокойно. Он признался, что, услышав такие оценки, «ничего не почувствовал»: уверенность в готовности бороться за титул у него сформировалась давно, и внешние прогнозы не меняют ни подхода, ни настроя. Расселл подчеркнул, что команда работает на пределе, чтобы максимально эффективно реализовать новый регламент, а лично его вдохновляет масштаб задачи.
Какие вызовы он выделяет
По словам пилота Mercedes, адаптация потребует быстро разобраться сразу с несколькими сложными направлениями:
- управление энергопотреблением и перезарядка батарей;
- работа системы наддува;
- режимы обгона;
- использование активных аэрорежимов.
При этом Расселл отметил, что верит в себя и в команду и рассчитывает извлечь пользу из необходимости учиться быстрее других.
Норрис: уважение, опыт и вера в будущий титул Джорджа
Норрис, несмотря на собственный чемпионский статус и номер «1» на машине, не стал спорить с тем, что Расселл способен взять корону. Британцы хорошо знают друг друга: они выступали бок о бок в Формуле-2 в 2018 году, где Расселл стал чемпионом, опередив Норриса, а затем вместе перешли в Формулу-1 в 2019-м.
Ландо подчеркнул, что они ладят и взаимно уважают друг друга, пусть и не общаются ежедневно. Он добавил, что ему нравились их очные сражения на трассе, а сам Расселл, по его словам, «прекрасный парень». Главное же — Норрис уверен: Джордж обязательно станет чемпионом, вопрос лишь в том, произойдет ли это уже в 2026 году или немного позже (источник: planetf1.com).
