Руководство команды Mercedes выступило с официальным заявлением, подчеркнув свою признательность Red Bull за публичное разъяснение и поддержку по поводу инцидента, который произошёл во время Гран-при Катара и обернулся волной грубых оскорблений в адрес Кими Антонелли.
Напомним, ситуация на последних кругах гонки обострилась после ошибки молодого пилота Mercedes — из-за неё Ландо Норрис сумел пройти вперёд. Изначально представители Red Bull, в числе которых инженер Джанпьеро Ламбьясе и её советник Хельмут Марко, поставили под сомнение преднамеренность поступка Антонелли, предположив, что он специально уступил позицию конкуренту из McLaren. Позже, оценив видеозаписи, команда Red Bull публично отказалась от своих первоначальных подозрений и извинилась за неверные высказывания, отдельно отметив, что Антонелли стал жертвой огромного количества оскорблений в интернете — вплоть до угроз жизни.
Стоит напомнить, что стратегическая битва на трассе в Катаре завершилась победой Макса Ферстаппена (Red Bull), который опередил Оскара Пиастри, тогда как Норрис финишировал лишь пятым после напряжённой борьбы с Антонелли. Этот результат осложнил положение Ферстаппена в гонке за титул — теперь отставание от Норриса составляет 12 очков, а не 10, как могло бы случиться без роковой ошибки Mercedes.
Показательно, что распространение версии о преднамеренной сдаче позиций имело широкий резонанс: сразу после гонки Ламбьясе объявил в командном радио, что Антонелли «уступил» Норрису, а Марко прямо заявил о подозрениях в сознательности манёвра. После бурного обсуждения Red Bull выступила с официальным разъяснением и выразила сожаление в связи с агрессивными нападками на юного гонщика. В заявлении отдельно подчёркивалось, что изучение материала позволило развеять миф о сознательности поступка — Антонелли лишь на мгновение утратил контроль над болидом, чем и воспользовался пилот McLaren.
Факт нападок в сети, включая угрозы расправой, вынудил Антонелли удалить публикации из своих аккаунтов. Позднее к ситуации подключилась FIA, осудив подобное давление со стороны болельщиков.
Директор по стратегии Mercedes Симоне Реста от лица команды отметил важность созданной Red Bull атмосферы и их публичной позиции, подчеркнув совместную работу над обеспечением безопасного фан-взаимодействия: «Онлайн-оскорбления недопустимы, и все мы прилагаем усилия, чтобы оградить и гонщиков, и болельщиков».
Теперь соперничество между Red Bull и Mercedes сместилось на завершающий этап — перед финалом сезона на Яс-Марине команды сойдутся в споре за второе место в Кубке конструкторов, где Mercedes пока опережает конкурента на 33 очка. Как отмечает Реста, коллектив нацелен на максимальный результат и завершение чемпионата на высокой ноте (источник: planetf1.com).
