Шарль Леклерк стал лидером первой тренировки на Гран-при Лас-Вегаса, в то время как команда McLaren столкнулась с проблемами торможения.
Ландо Норрис, который лидировал в гонке, завершил тренировку лишь шестым, уступая Леклерку почти полсекунды. На тренировке Норрис дважды вылетел с трассы и даже задел стену, что стало результатом затруднений с торможением.
Трасса вызывала трудности для гонщиков из-за большого количества пыли. Поскольку это была первая сессия на этом треке, и проходила она при слабом освещении закатного солнца, автомобили впервые выходили на старт, дополнительно освещая фарами путь вперед.
В начале гонки температура заметно снизилась: температура воздуха составляла скромные 14,1 градуса, тогда как на треке — 18,6. Эти условия добавляли сложности к тому, чтобы гонщики проявили свое мастерство.
В дебютные минуты заезда временные результаты гонщиков сильно варьировались: Пьер Гасли показал круг за 1:41,0, тогда как Габриэль Бортолето разместился позади с 1:50,4.
McLaren выбрал иной путь: Оскар Пиастри использовал заднее антикрыло с меньшей прижимной силой, как и Ландо Норрис, чтобы справляться с скоростными участками трассы, требующими жестких компромиссов.
Когда Пиастри выехал на трассу, он привлек внимание своей горизонтально расположенной антикрылой, что говорило о том, что команда все еще искала оптимальные настройки для его болида.
Пьер Гасли временно занял первое место с результатом 1:37,990, осваиваясь с треком. Его усилия вскоре перекрыли Исак Хаджар и Карлос Сайнс, но Леклерк был быстрее всех с результатом 1:37,407, использовав покрышки medium, которые оказались оптимальными для условий трассы. Лишь Нико Хюлькенберг и Фернандо Алонсо рискнули выбрать иные резины.
Вскоре Гасли допустил ошибку и выбросился за пределы трассы. Мастером своего дела, он грациозно развернулся и вернулся на трек, когда дорожное покрытие начало очищаться, а темп гонки стал расти. Однако трасса оставалась скользкой, и ряд пилотов выезжал за пределы трассы.
К концу основной части тренировки Леклерк установил время 1:35,954, сумев обогнать Гасли более чем на пять секунд. Разница во времени сначала была ощутима, но затем сократилась, Оливер Бирман завершил сессию с отставанием всего в 2,1 секунды от лидера.
На McLaren дела обстояли сложно: Пиастри был всего на полсекунды медленнее Макса Ферстаппена, показавшего результат 1:35,776, в то время как Норрис находился на 11-й позиции, уступая напарнику по команде.
Также внимание привлекла перепалка между Исаком Хаджаром и Алексом Албоном, после того как Хаджар столкнулся с помехами на пути.
Team Ferrari проявила особый интерес к колесам Льюиса Хэмилтона, заподозрив повреждение обода, поэтому шины заменили ради проверки.
Хэмилтон, использовав мягкие шины, показал лучшее время — 1:33,561, хоть и потерял темп на последнем секторе.
Макс Ферстаппен, лидер по скорости за 18 минут до завершения, сдал позиции после того, как его напарник Юки Цунода улучшил время на 0,038 секунды.
В результате квалификации Леклерк уверенно возглавил таблицу, Пиастри и Норрис оказались вдали от самых верхушек, изучая новых конкурентов.
Полный список лидеров выглядел следующим образом: Шарль Леклерк на первом месте с 1:34.802, Алекс Албон чуть позади с 1:34.968, а Юки Цунода и Макс Ферстаппен замкнули квартет лидеров (источник: planetf1.com).
