Если вам хоть раз вставляли пломбу в стоматологии или вы пили слишком холодный напиток, то знаете, насколько зубы могут быть чувствительными. Вот эта чувствительность передает важную информацию о температуре и давлении (вспомнили ощущение, когда случайно укусили косточку?). Новое исследование, проведенное Чикагским университетом, показывает, что дентин (внутренний слой зубов), который передает сенсорную информацию нервам внутри пульпы, впервые развился как сенсорная ткань у древних рыб.
Ранее палеонтологи приходили к выводу, что зубы произошли от бугристых структур на панцире. Но их предназначение было неясно до недавнего времени. Новое исследование подтверждает, что эти отростки у ранних позвоночных рыб ордовикского периода, живших около 465 миллионов лет назад, содержали дентин. Скорее всего, он помогал им ориентироваться в пространстве. Исследование также показало, что ткань, которая считается зубами в окаменелостях кембрийского периода, очень похожа на органы чувств в панцирях современных членистоногих. Отсюда можно сделать вывод, что органы чувств различных животных эволюционировали раздельно в зависимости от изменений окружающей среды.
Научный сотрудник лаборатории Шубина, возглавлявшая исследование Яра Хариди, запросила в музеях по всей стране образцы окаменелостей кембрийского периода, чтобы провести компьютерную томографию в поисках характерных признаков позвоночных. Одним из таких признаков, по крайней мере у более поздних рыб, является наличие дентина внутри бугорков на внешней броне, называемых одонтодами.
