Около четырех лет назад Intel начала готовить для Xeon 4-го поколения любопытную схему монетизации: программно-определяемый кремний SDSi. Идея сводилась к тому, что компания продает процессор, а затем предлагает клиенту доплатить за активацию отдельных аппаратных ускорителей под конкретные задачи. Позже проект получил официальное имя Intel On Demand («разработка по требованию»), после чего почти перестал появляться в новостях. Теперь же, как сообщает Phoronix, производитель фактически сворачивает эту инициативу.
Косвенных признаков накопилось сразу несколько. В последние годы Intel почти не упоминала On Demand публично, а отсутствие свежих изменений в сопутствующем ПО намекало на падение интереса разработчиков. Далее последовал более явный сигнал: репозиторий Intel SDSi на GitHub, где лежали компоненты для поддержки On Demand, в ноябре перевели в архив, то есть активная разработка прекратилась. Параллельно с сайта Intel исчезла большая часть материалов по программе, и сейчас о ней напоминают в основном старые PDF-документы, доступные через веб-страницы.
В сумме исчезновение софта, документации и обсуждений выглядит как подтверждение: Software Defined Silicon не станет частью платформ Xeon следующего поколения. При этом изначально Intel подавала On Demand как удобный и гибкий инструмент, позволяющий включать в Xeon без покупки более дорогих модификаций такие функции, как Software Guard Extensions, DLB, DSA, IAA и QuickAssist (QAT). Предусматривались два варианта оплаты: разовая покупка «навсегда» или модель pay-as-you-go, когда клиент платит только в периоды использования.
Однако рынок встретил задумку в штыки. Серверное сообщество особенно раздражал факт, что нужные IP-блоки физически присутствуют в процессоре, но остаются заблокированными без доплаты, что многим показалось попыткой взять деньги дважды. На фоне этой критики так и осталось неясным, запускали ли On Demand в реальности, а архивирование SDSi на GitHub лишь усиливает впечатление, что проект не состоялся (фото: tomshardware.com).
