За последние десять лет Дэймон Хилл пять раз оказывался самым быстрым на предсезонных тестах, а на недавнем шейкдауне в Барселоне неофициально и вовсе показал лучшее время. Однако чемпион мира 1996 года призывает не обольщаться цифрами и жестко раскритиковал одну из популярных уловок команд, которую, по его словам, особенно любит Ferrari. Речь идет о намеренном «сливе» топлива ради красивых секунд на табло.
Хилл напомнил, что Скудерия не брала личный титул со времен Кими Райкконена в 2007 году, а Кубок конструкторов не выигрывала с 2008-го. При этом каждый год вокруг Маранелло поднимается волна оптимизма. Тем более что Ferrari была быстрейшей в пяти из последних десяти предсезонных программ. Но, как подчеркивает Хилл, в сезонах, когда итальянцы блистали на тестах (2016, 2017, 2018, 2019 и 2024), чемпионство так и не приходило, а в 2016-м команда не выиграла ни одного Гран-при.
В подкасте Stay on Track Хилл объяснил, почему тестовые таблицы часто обманывают. Иногда неожиданно «выстреливают» те, от кого этого не ждут, но это почти всегда неверная картина, если смотреть только на время. Он привел пример Williams середины 90-х: когда у команды было реальное преимущество, они, наоборот, возили в машине около 60 кг топлива, сознательно делая круг медленнее и не раскрывая потенциал.
Есть и обратная сторона: некоторые коллективы специально облегчают болид, чтобы произвести впечатление на спонсоров, прессу и болельщиков. В случае Ferrari, как считает Хилл, давление еще выше, ведь речь идет фактически о настроении целой страны. Саму практику он назвал «совершенно бессмысленной» и вспомнил, что подобные игры активно продвигали Том Уолкиншоу с Arrows, а также Jordan, когда всем хотелось любой ценой поставить эффектное время. По мнению Хилла, итог предсказуем: на гонке такие герои тестов рискуют выглядеть нелепо, потому что реальной скорости может не оказаться. В качестве противоположного подхода он отметил Red Bull, который умеет «держать порох сухим» и не показывать карты раньше времени (источник: planetf1.com).
