Группа генетиков из Института эволюционной антропологии Макса Планка в Лейпциге, которыми руководил Йоханнес Крауз, получили буквально 30 миллиграммов кости (археологи нашли крошечную часть мизинца в Денисовой пещере на юге Сибири). Этого было достаточно, чтобы извлечь ДНК для анализа. Когда они получили результаты, то не поверили в то, что видят — исследованная ДНК не совпадала с ДНК современных людей или неандертальцев.
Следующей находкой стал коренной зуб денисовца. По сравнению с зубами современного человека, этот был в разы больше. Когда генетики исследовали его, стало ясно — он также принадлежит денисовому человеку. Позже ученые смогли определить, что денисовцы относились к сродной группе неандертальцев, живших в Европе и Западной Азии сотни тысяч лет назад.
Только спустя 15 лет ученые смогли хорошо изучить вымерший подвид человека. Генетики даже смогли найти совпадение ДНК с современным человеком. Жители Новой Гвинеи и Бугенвиля унаследовали 4–6% своей ДНК от денисовцев. И это несмотря на то, что острова находятся в 8 500 километрах от Денисовой пещеры.
И все же, многое еще остается загадкой. Позже археологи находили окаменелости с такой же ДНК в горах Тибета, в тропиках, в холодной Сибири и на дне моря. Это говорит о том, племена вели приспосабливаемый образ жизни. На данный момент исследователи прочесывают Азию — ищут новые зацепки, которые помогли бы больше узнать о денисовом человеке.
