Льюис Хэмилтон за всю историю Top Gear дважды появлялся в культовом сегменте «Звезда в автомобиле по разумной цене». И если второй заезд прошел относительно спокойно, то первый едва не сорвался из‑за принципиальной позиции Рона Денниса, который тогда руководил McLaren.
Как вспоминал бывший исполнительный продюсер шоу Энди Уилман, Деннис настаивал на том, что Хэмилтон должен ехать круг не на «народной» машине рубрики, а на Mercedes. По мнению босса, так пилот якобы представлял бы марку, с которой у команды были тесные связи как с поставщиком моторов и техническим партнером. Но для Top Gear смысл формата был ровно в обратном: все гости должны выступать на одном и том же автомобиле, чтобы сравнение было честным. В те годы гонщики проезжали круг на Suzuki Liana, и именно это стало камнем преткновения.
Ситуацию, по словам Уилмана, разрядил сам Льюис. В 2007 году он был новичком Формулы‑1 и только что упустил титул, проиграв в чемпионате два очка. Тем не менее Хэмилтон прямо дал понять, что участие в Top Gear для него важно: он вырос на этом шоу и хотел сняться именно в нем. После этого спор фактически сошел на нет, и пилот все же сел в Liana. Трасса тогда была мокрой, но Хэмилтон, как отмечал Уилман, выглядел впечатляюще, особенно в предпоследнем повороте, хотя времена были «непростые», и он не был лидером.
Второй шанс выпал уже в 2013 году — иронично, в его первый сезон за заводскую команду Mercedes после ухода из McLaren. Уилман рассказывал, что договорились просто: если пойдет дождь, Хэмилтон не приедет, если будет сухо — выйдет на заезд. В итоге он приехал и проехал круг, а в перерывах общался с продюсерами на самые бытовые темы — вплоть до аксессуаров для «Мерседесов». По итогам второй попытки Льюис занял второе место в таблице сегмента, уступив Даниэлю Риккардо семь десятых секунды (источник: planetf1.com).
