В истории Формулы-1 Гран-при Бельгии 1991 года давно считается точкой отсчета для Михаэля Шумахера. Именно там он впервые вышел на старт за команду Эдди Джордана. Но парадокс в том, что этот уик-энд мог пройти без будущей легенды: место в Jordan изначально было шансом и для другого немца — Бернда Шнайдера. И все уперлось не столько в скорость, сколько в деньги, сроки и личную смелость.
Почему в Jordan вообще появилось свободное место
Команда Jordan оказалась в ситуации, когда требовалась срочная замена Бертрана Гашо. Француз выбыл из состава после громкой истории со стычкой с таксистом, закончившейся тюремным заключением. На бельгийский этап нужно было оперативно найти пилота, который сможет сесть за руль и закрыть вопрос по бюджету.
Кандидаты на кокпит: Шнайдер и Шумахер
Бернд Шнайдер к тому моменту уже имел опыт Формулы-1: он выступал за Zakspeed в 1988–1989 годах. Однако команда была откровенным аутсайдером, и результаты это отражали — за два сезона Шнайдер сумел стартовать лишь в девяти гонках, потому что часто не проходил квалификацию из-за слабой техники.
К 1991 году он фактически переключился на другую траекторию: строил карьеру в IMSA, выступая на Porsche, и в момент, когда возник вариант с Jordan, находился в разъездах по США.
Условия Джордана: «кто заплатит первым — тот и поедет»
Шнайдер позже рассказывал, что Эдди Джордан позвонил ему с прямым предложением: проехать в Спа за 300 000 долларов. Причем смысл был предельно прагматичным — деньги должны были поступить быстро. По словам Шнайдера, аналогичное предложение получил и Шумахер, а решающим фактором становилась скорость ответа: право на место доставалось тому, кто первым закрывал финансовый вопрос. В итоге:
- Шнайдер в тот момент уже летел в США и был связан планами на две гонки;
- Джордан требовал не просто согласия, а фактического подтверждения оплаты;
- Шумахер смог отреагировать быстрее благодаря поддержке Mercedes.
Роль Mercedes: почему Михаэль оказался быстрее не на трассе, а в переговорах
На том этапе Шумахер считался восходящей звездой программы Mercedes в гонках спорткаров (Sauber). И именно эта связка помогла ему закрыть вопрос с финансированием. Шнайдер подчеркивал: деньги гарантировал Mercedes — не менеджер Вилли Вебер, а заводская поддержка. Логика была простой: если нужная сумма не находится сразу, Mercedes готов доплатить, чтобы пилот получил шанс.
Страх Шнайдера: ставка могла разрушить карьеру
Самое интересное в этой истории — внутренние сомнения Шнайдера. Он признавался, что не был сильно убит тем, что не успел первым, потому что одновременно испытывал страх. Риск выглядел двусторонним:
- если он выступит в Спа слабо, это ударит по репутации;
- если он сорвет обязательства в IMSA, можно потерять место в Porsche;
- если он окажется хуже Шумахера, то после этого может не остаться ни одного «кокпита».
В итоге Шнайдер ответил Джордану не сразу — спустя несколько дней. А к тому моменту вопрос уже был закрыт: Шумахер утвержден.
Что сделал Шумахер в Спа и почему это изменило его судьбу
Даже при том, что гонка для Михаэля закончилась почти мгновенно, эффект оказался колоссальным. В квалификации он показал сенсационный результат — седьмое место. А в самой гонке сошел на первом круге из-за поломки сцепления. Но этого хватило, чтобы на него обратил внимание Флавио Бриаторе: потенциал был очевиден, и уже к следующему этапу Шумахер оказался подписан в Benetton:
- срочный вызов в Jordan на замену Гашо;
- яркая квалификация: 7-е место;
- сход на первом круге из-за сцепления;
- контракт с Benetton на следующую гонку.
DTM: как уход Шумахера открыл дверь Шнайдеру
Пока Михаэль уходил в Формулу-1, в немецком туринге возникла обратная ситуация: освободилось место уже в DTM. В те дни Шумахер выступал в DTM за Zakspeed Mercedes на 190E, проведя там четыре гонки. После перехода в Benetton продолжать он уже не мог.
Тогда, по словам Шнайдера, ему позвонил Норберт Хауг и предложил заменить Михаэля на последних четырех этапах сезона. Но и здесь все было не так просто: у Шнайдера имелись контракты с Porsche и Ford, и требовалось получить разрешение. Разрешение дали, и он вернулся в Zakspeed — на этот раз удачно.
Как началось большое партнерство Шнайдера и Mercedes
Эта замена стала стартом долгой и успешной истории. Шнайдер закрепился в структуре Mercedes, команда быстро стала одной из ведущих сил, а затем пришел и титул — чемпионство DTM в 1995 году. В пересказе Шнайдера звучит и личный момент: Хауг фактически настоял, чтобы он остался с Mercedes и больше не садился за Porsche, объясняя это заботой и рисками.
Джордан и Шнайдер: попытка договориться еще до Спа
История их контактов началась не в 1991-м. Еще в 1990 году Джордан приглашал Шнайдера на завод, когда готовил выход своей команды в Формулу-1 и рассматривал немца как одного из вариантов. Шнайдер вспоминал, что Эдди производил впечатление человека, который действительно следит за карьерой гонщика и говорит по делу, а не только спрашивает про бюджет.
Два контракта и один главный стоп-фактор
Однако условия оказались тяжелыми. По словам Шнайдера, ему предложили сразу два документа:
- контракт на участие в Формуле-1, где требовалось заплатить 5 млн долларов;
- личный управленческий контракт с Джорданом на 10 лет.
Шнайдер признавался, что его напугала сама конструкция сделки. Джордан хотел 20% от заработков и допускал, что долг можно будет отдавать годами. В представлении Шнайдера это означало риск оказаться в ситуации, когда почти все будущие доходы будут уходить на выплаты. В итоге он отказался подписывать.
Кого выбрал Джордан вместо него
В результате Jordan сформировал состав иначе: взял Андреа де Чезариса, у которого был бюджет в 5 млн долларов от McLaren, и Бертрана Гашо — молодого пилота с опытом. Для команды это было выгодно, для Шнайдера — закрытая дверь. Он же подписался с Joest Porsche и продолжил выступления в IMSA.
Сожаление, которое осталось
Несмотря на то, что карьера Шнайдера в автоспорте сложилась ярко, Формула-1 так и не стала его территорией. И именно эпизод со Спа-1991 он называл одним из самых болезненных: шанс был, звонок был, но решимости не хватило. Он вспоминал, что в США провел хорошую гонку и даже поднялся на подиум, но мыслями оставался в Бельгии, наблюдая за тем, как Шумахер использует возможность:
- Шнайдер считал, что ему не хватило смелости и уверенности;
- он признавал: возможно, мог бы добиться в Ф-1 сопоставимого успеха;
- но затем сознательно решил «не оглядываться назад» и идти дальше.
Так дебют Шумахера в Спа стал не только началом новой эпохи для Формулы-1, но и примером того, как один промедленный ответ и один внутренний страх способны изменить траекторию сразу двух карьер (источник: planetf1.com).
