Соперничество Ford и General Motors десятилетиями определяло американский автопром, и 1960-е стали одним из самых ярких периодов этой борьбы. В 1964 году Ford выпустил Mustang, который моментально превратился в хит. В GM быстро поняли: если не дать рынку достойного конкурента, сегмент «пони-каров» уйдет сопернику окончательно. Так и началась история первого Chevrolet Camaro, дебют которого состоялся ровно 60 лет назад.
Премьера и старт продаж: все было сделано максимально быстро
Первое поколение Camaro показали прессе 12 сентября 1966 года. Уже 29 сентября автомобиль появился у дилеров в США, но продавался как модель 1967 года. Ставка была сделана на классическую для Америки формулу: двигатель спереди, привод на задние колеса и кузов 2+2 в двух вариантах — купе или кабриолет.
Технической основой стала новая платформа F-Body, общая с Pontiac Firebird. И результат оказался убедительным: за первые три года Chevrolet выпустила около 700 000 машин первого поколения.
Почему Corvair Monza не спас ситуацию
Внутри GM быстро пришли к выводу, что Chevrolet Corvair Monza, несмотря на спортивный имидж, не сможет догнать Mustang по объемам. Причина была очевидной: заднемоторная компоновка и сама концепция модели не попадали в ожидания массового покупателя. Тогда руководство поручило главному конструктору Генри Хаге разработать новый спорткар, но уже на традиционной механической архитектуре.
От «Panther» до Camaro: как выбирали имя
На ранних этапах проект носил разные кодовые названия. В списке фигурировали:
- Panther
- Wildcat
- Chaparral
В итоге от «Panther» отказались, а серийный автомобиль назвали Camaro. По версии производителя, слово происходит от французского «camarade» — «товарищ» или «друг». При этом на презентации прозвучала и более колкая трактовка: руководитель Chevrolet пошутил, что Camaro — это «маленькое свирепое животное, которое пожирает Мустанги».
Где выпускали Camaro и как он попадал в Европу
Основное производство первого поколения было сосредоточено в США — на заводах в Норвуде (Огайо) и Ван-Найсе (Калифорния). Но сборка велась и за пределами страны, чтобы соответствовать местным требованиям и нормам по содержанию компонентов. Среди рынков, где собирали автомобили, упоминались:
- Бельгия
- Швейцария
- Венесуэла
- Перу
- Филиппины
Отдельно отмечались машины из Антверпена: их омологировали под европейский рынок и оснащали необходимыми элементами безопасности.
Двигатели и обозначения: «Turbo» без турбины
Линейка силовых агрегатов у Camaro была широкой. Базовым считался рядный шестицилиндровый мотор 3,8 литра (230 куб. дюймов) — вариант начального уровня. Дальше начинался классический американский размах: предлагались и другие «шестерки», и целая россыпь V8, включая small block и big block. Рабочий объем — от 4,9 до 7,0 литров, мощность — от чуть более 140 л.с. до более 425 л.с., и все это в паре с задним приводом, как и положено маслкарам той эпохи.
Интересно, что внутренние названия моторов звучали «турбово», хотя турбонаддува не было:
- Turbo-Thrift — для рядных «шестерок»
- Turbo-Fire — для small block V8
- Turbo-Jet — для big block V8
Коробки передач и «железо» под высокий момент
Вариантов трансмиссий было несколько, и покупатель мог подобрать конфигурацию под характер езды:
- 3- и 4-ступенчатая механика
- 2-ступенчатая полуавтоматическая коробка
- несколько вариантов «автоматов»
Базовая 3-ступенчатая Saginaw по умолчанию имела рычаг на рулевой колонке. А вот более мощные версии можно было оснастить коробками, рассчитанными на серьезный крутящий момент больших V8.
Пакеты RS, SS и Z/28: Camaro умел быть разным
Уже к 1967 модельному году Chevrolet подготовил внушительный список опций и пакетов, позволяя буквально «собрать» автомобиль под себя. Ключевые варианты выглядели так:
- Rally Sport (RS) — акцент на внешности: скрытые фары и переработанные задние фонари
- Super Sport (SS) — более мощные двигатели и компоненты спортивной подвески
- Z/28 — версия под гонки Trans-Am с высокооборотным V8 302 и специальными компонентами
Отдельной темой были цвета и отделка: сочетаний интерьера и кузова предлагалось много, а виниловые крыши, декоративные полосы и элементы оформления делали два одинаковых Camaro редкостью.
Обновления 1968–1969: от мелочей к серьезной переработке
В 1968 году модель получила небольшие изменения, в том числе из-за требований безопасности: добавились габаритные огни спереди и сзади, изменилась решетка радиатора. Также доработали ходовую часть и заднюю подвеску, а у производительных SS появились модифицированные задние пружины для лучшей работы с возросшими возможностями.
А вот 1969 год принес более заметную модернизацию: новые кузовные панели, переработанная V-образная передняя часть со встроенными поворотниками и фарами, а также изменения по шасси и трансмиссии, направленные на рост производительности, управляемости и комфорта.
Редкие версии и статус легенды
Среди особых исполнений первого поколения упоминались COPO и высокопроизводительные ZL-1 с алюминиевыми двигателями — варианты для энтузиастов и соревнований. Сегодня такие машины считаются редкими и особенно ценными для коллекционеров.
В целом Camaro первого поколения стал одним из символов конца 1960-х: спортивная внешность, мощные моторы и огромные возможности персонализации сделали его знаковым «пони-каром». Производство завершилось в 1969 году, перед переходом на следующее поколение, но само имя Camaro осталось в линейке Chevrolet на долгие десятилетия (источник: motor1.uol.com.br).
