ГАЗ-21 «Волга» считается одним из самых знаковых автомобилей советской эпохи, символом. Она отличалась просторным салоном, плавностью хода и привлекательной внешностью. Но при проектировании этой модели инженеры не избежали просчетов. Поэтому в ГАЗ «Волга» в процессе эксплуатации нашли немало скрытых дефектов (в основном у ранних экземпляров).
Прежде всего, первые экземпляры «Волги» получили временный мотор ГАЗ-21Б, который развивал всего 65 л.с. и был рассчитан на низкооктановый бензин А-72, что сказывалось на динамике. Даже после перехода на новый алюминиевый верхнеклапанный агрегат ЗМЗ-21 его конструкция была устаревшей, что также влияло на поведение автомобиля.
Первые экземпляры «Волги» получили автоматическую гидромеханическую КПП. Однако эта коробка, созданная с оглядкой на зарубежные аналоги, не была адаптирована к нашей стране. Устанавливаемая «механика» имела несинхронизированную первую передачу, что требовало от водителя навыка двойного выжима сцепления, и всего три ступени, что в сочетании с высокими передаточными числами главной пары ограничивало динамику разгона.
Первые экземпляры получили еще и централизованную систему смазки шасси. Через специальный насос в салоне масло подавалось по тонким трубкам к двадцати одной точке подвески и рулевого управления. На практике система оказалась нежизнеспособной: трубки часто повреждались, уплотнения текли, оставляя на асфальте масляные пятна, а сама смазка была неэффективной.
Более существенным недостатком, который остался у более поздних версий ГАЗ-21, была система освещения. Задние фонари совмещали функции стоп-сигнала и указателя поворота в одной лампе. Плюс ко всему, из-за плохой системы вентиляции в холодную погоду сильно запотевали стекла, а обогреватель практически не справлялся с этой проблемой (фото: ГАЗ).
Кроме того, для доступа к масляному поддону двигателя требовался демонтаж силового агрегата. Генератор постоянного тока отличается невысокой надежностью.
