В 2010 году Себастьян Феттель вошёл в историю Формулы-1, став самым молодым чемпионом мира — на момент триумфа в Абу-Даби ему было всего 23 года и 133 дня. Прошло время, рекорд Феттеля кажется недостижимым, однако теперь в паддоке всё чаще заговорили о том, что в ближайшие сезоны он может оказаться под серьёзной угрозой. Причина — стремительно восходящая звезда Андреа Кими Антонелли, которому в августе исполнилось лишь 19.
Именно молодому итальянцу руководство Mercedes доверило место боевого пилота в следующем сезоне — Антонелли стал преемником самого Льюиса Хэмилтона. Контракт с Кими вызвал множество вопросов в гоночном сообществе, однако в самой команде всегда были уверены — перед ними настоящий талант, о котором миру суждено узнать совсем скоро.
Гран-при Лас-Вегаса, прошедший на днях, стал ещё одним доказательством того, что Mercedes сделал правильный выбор. Если бы не досадная ошибка Антонелли в дождевой квалификации, он вполне мог бы вступить в открытую борьбу с признанными лидерами. И хотя в гонке он стартовал далеко не лучшим образом, отыгравшись сначала с 17-й позиции, а потом и вовсе пробившись до подиумной тройки, молодой пилот показал зрелость и характер. Его финиш впереди Оскара Пиастри на McLaren, а также минимальное отставание от Джорджа Расселла говорят о том, что потенциал у итальянца огромен и раскрывается с каждой гонкой.
Особенно впечатлила скорость прогресса Антонелли после сложного периода летом, когда дважды подряд он не сумел пройти дальше первой части квалификации, а поражения явно дались нелегко. Однако все испытания лишь закалили его — к осени Андреа выходил на старт уже совсем другим пилотом: собранным, хладнокровным и готовым бороться за самые высокие места.
Не случайно ещё до дебюта Кими эксперты Mercedes называли его самым интересным дебютантом Формулы-1 за десятилетие, сравнивая с самим Ферстаппеном. Сейчас, следя за тем, как стремительно растут его результаты, остаётся лишь загадкой — насколько сильнее станет Антонелли уже этой зимой и какие вершины он покорит в ближайшие сезоны, когда наберётся опыта и освоится в чемпионате.
Если в 2026 году Mercedes действительно построит машину, способную бороться за титул, а Кими продолжит прогрессировать такими же темпами, у нас появится реальный кандидат на обновление исторического рекорда. Ведь в эпоху, когда молодые пилоты всё смелее врываются в элиту автоспорта, достижения прошлых лет неизбежно подвергаются пересмотру.
Пока ещё никто не может дать стопроцентной гарантии, но становится всё более очевидно — на горизонте появился гонщик, который уже очень скоро сможет вплотную приблизиться к легендарному достижению Феттеля (источник: planetf1.com).
