Советский автопром всегда любил эксперименты, но далеко не все идеи доходили до серийного производства. Одним из таких автомобилей стал ВАЗ-Э2121 «Крокодил». В 1971 году инженеры «АвтоВАЗа» создали прототип компактного внедорожника, который должен был сочетать городскую управляемость с отличной проходимостью. Однако у машины был серьезный недостаток, о котором рассказал аналитик портала cenyavto.com.
СССР нуждался в небольшом, проходимом и экономичном внедорожнике, который мог бы уверенно чувствовать себя как в городе, так и на бездорожье. Так появился ВАЗ-Э2121. Он получил независимую переднюю подвеску, увеличенный клиренс и уникальную трансмиссию, позволявшую водителю вручную переключаться между передним, задним и полным приводом. В городе можно было экономить топливо, отключая полный привод, а на бездорожье – задействовать все возможности машины. Но реальность оказалась сложнее.
Во-первых, переключение требовало механического вмешательства водителя. В отличие от современных электронных систем, здесь все приходилось делать вручную – отсоединять карданный вал и активировать механизмы. В экстремальных условиях это было неудобно и просто небезопасно.
Во-вторых, конструкция была подвержена быстрому износу. Постоянное включение и отключение приводов создавало дополнительную нагрузку на раздаточную коробку, шестерни и валы. К тому же система не была герметичной – пыль, грязь и вода быстро выводили ее из строя. Наконец, трансмиссия добавляла лишний вес и усложняла обслуживание. Чем больше механизмов – тем больше потенциальных поломок. Для серийного автомобиля это был огромный минус.
После испытаний стало ясно: идея интересная, но непрактичная. На ее основе разработали «Ниву» (ВАЗ-2121) – первый в мире массовый кроссовер. Вместо сложной системы с переключаемым приводом инженеры выбрали постоянный полный привод с межосевым дифференциалом. Это сделало машину проще, надежнее и удобнее в эксплуатации (фото: «АвтоВАЗ»).
